Washington: Presiden Amerika Syarikat Donald Trump pada Isnin mengugut untuk menghalang pembukaan jambatan baharu bernilai AS$4.6 bilion yang menghubungkan Detroit dan Windsor, Ontario, dalam serangan terbaharunya terhadap Kanada berkaitan isu perdagangan.
Trump merujuk pemilikan Kanada ke atas Jambatan Antarabangsa Gordie Howe, keengganan Kanada menyenaraikan beberapa minuman beralkohol buatan AS di rak kedai, tarif Kanada ke atas produk tenusu serta rundingan perdagangan Kanada dengan China.
“Saya tidak akan membenarkan jambatan ini dibuka sehingga Amerika Syarikat diberi pampasan sepenuhnya atas segala yang telah kami berikan kepada mereka, dan juga, yang penting, Kanada melayan Amerika Syarikat dengan keadilan dan rasa hormat yang kami layak terima,” kata Trump di media sosial.
“Kami akan memulakan rundingan, SERTA-MERTA. Dengan segala yang telah kami berikan kepada mereka, kami sepatutnya memiliki, mungkin, sekurang-kurangnya separuh daripada aset ini.”
Pada 2012, Gabenor Michigan ketika itu, Rick Snyder, menerima tawaran kerajaan Kanada untuk membiayai sebahagian besar kos pembinaan Jambatan Gordie Howe yang baharu, dan mengambil langkah luar biasa menggunakan kuasa eksekutif bagi memintas badan perundangan.
Pembinaan bermula pada 2018 dan jambatan itu kini hampir siap.
Jabatan Keselamatan Dalam Negeri AS pada 30 Januari menerbitkan peraturan yang mengisytiharkan jambatan itu sebagai pintu masuk rasmi.
Kedutaan Kanada di Washington, pejabat Gabenor Michigan Gretchen Whitmer dan pihak berkuasa jambatan tidak memberikan komen segera.
Senator Elissa Slotkin, seorang Demokrat dari Michigan, berkata membatalkan projek ini akan membawa kesan serius.
Kos lebih tinggi kepada perniagaan Michigan, rantaian bekalan yang kurang selamat, dan akhirnya, kehilangan pekerjaan.
Beliau menambah Trump sedang “menghukum rakyat Michigan kerana perang perdagangan yang beliau mulakan.
Satu-satunya sebab Kanada hampir memeterai perjanjian perdagangan dengan China adalah kerana Presiden Trump telah menekan mereka tanpa henti selama setahun.
Pada 2023, Detroit merupakan pelabuhan kargo kedua terbesar di AS dari segi nilai dan yang terbesar di sempadan AS-Kanada, mengendalikan nilai perdagangan AS$126 bilion melalui lori komersial.
Jambatan ini dijangka membantu mengurangkan kesesakan trafik lori yang kini ditangani oleh Jambatan Ambassador.
Jambatan Gordie Howe akan memendekkan masa lintasan sebanyak 20 minit, sekali gus menjimatkan kos pengangkutan sebanyak AS$2.3 bilion dalam tempoh 30 tahun, menurut kajian Universiti Windsor.
Trump telah mengeluarkan beberapa ugutan terhadap Kanada dalam penggal keduanya dan menaikkan tarif secara mendadak ke atas jiran utara AS itu.
Bulan lalu, beliau berkata akan mengenakan tarif 100% ke atas Kanada sekiranya negara itu meneruskan perjanjian perdagangan dengan China.
Perdana Menteri Kanada, Mark Carney, pada Januari mengunjungi China untuk merapatkan semula hubungan kedua-dua negara yang tegang dan mencapai perjanjian perdagangan dengan rakan dagang kedua terbesar Kanada selepas AS.
Trump juga berkata pada Januari bahawa AS akan menarik balik pensijilan jet perniagaan Bombardier Global Express dan mengugut mengenakan tarif import 50 peratus ke atas semua pesawat buatan Kanada sehingga Ottawa meluluskan pensijilan beberapa pesawat yang dihasilkan pesaing AS, Gulfstream.
Setakat ini, pentadbiran Trump belum mengambil sebarang tindakan terhadap pesawat Kanada.
© New Straits Times Press (M) Bhd
