Houston: Cristiano Ronaldo mempertahankan prestasi hambar Portugal ketika seri 1-1 menentang DR Congo dalam aksi pembukaan Piala Dunia kedua-dua pasukan.
Portugal menguasai permainan dari segi penguasaan bola tetapi hanya mencatat satu percubaan tepat ke sasaran dalam aksi di Houston, awal pagi hari ini.
“Tiada apa yang kurang,” kata Ronaldo, 41, kepada wartawan selepas perlawanan. “Itulah bola sepak. Portugal boleh menang, tetapi mereka juga boleh kalah.”
Ronaldo turut menyamai pencapaian kapten Lionel Messi sebagai satu-satunya pemain yang beraksi dalam enam edisi Piala Dunia. Namun berbeza dengan Messi yang membuka kempen dengan hatrik ketika Argentina menang 3-0 ke atas Algeria, Ronaldo berdepan malam yang kurang menjadi apabila ketiga-tiga percubaannya gagal menemui sasaran.
“Ini bukan permulaan yang kami mahukan, tetapi perjalanan ini masih jauh belum berakhir,” tulis Ronaldo di Instagram.
“Teruskan mendongak dan fokus kepada perlawanan seterusnya.”
Rakan sepasukan Ronaldo di Al Nassr, João Félix, pula tidak terkejut dengan persembahan mantap DR Congo apabila wakil Afrika itu meraih mata pertama dalam sejarah penyertaan Piala Dunia.
“Perlawanan pertama sentiasa menjadi aksi pertama,” kata João Félix. “Walaupun menentang pasukan yang dianggap lebih lemah, mereka bermain untuk negara mereka. Jika ini impian untuk kami, ia juga impian untuk mereka. Mereka sentiasa memberikan sedikit lebih.”
João Félix yang menewaskan Ronaldo untuk memenangi anugerah pemain terbaik Saudi Pro League musim ini, yakin Portugal akan tampil lebih baik selepas ini.
Portugal akan menentang Uzbekistan di Houston pada awal pagi Rabu sebelum menutup aksi Kumpulan K menentang Colombia pada 28 Jun.
“Kami pasti akan bertambah baik,” kata João Félix. “Sekarang kami perlu melihat apa yang tidak dilakukan dengan baik dan memperbetulkannya dalam perlawanan seterusnya supaya kami boleh menang.”
© New Straits Times Press (M) Bhd
