Washington: Juara dua kali Terbuka Australia, Aryna Sabalenka, kembali ke pertandingan WTA di Washington minggu ini selepas berehat sebulan disebabkan kecederaan bahu.
Pemain nombor tiga dunia ini berharap dapat bersedia seperti pesaingnya yang kini bermain di Sukan Olimpik Paris apabila Terbuka Amerika Syarikat (AS) bermula pada 26 Ogos.
“Masih ada banyak masa menuju Terbuka AS. Saya rasa mereka akan bersedia,” kata Aryna.
“Mungkin mereka akan berehat sekejap. Mereka tidak akan bermain apa-apa.
“Pada akhirnya, sangat penting bagi saya untuk mengambil sedikit rehat. Saya menghadapi banyak cabaran bermula dari Mac. Ia sangat diperlukan.
“Secara mental, saya rasa lebih segar dan lebih bersedia untuk pergi. Saya akan bersedia.”
Aryna melangkah ke separuh akhir Terbuka AS pada 2021 dan 2022 dan tahun lalu melangkah ke final di New York, di mana dia kalah kepada pemain tuan rumah, Coco Gauff.
Aryna, yang menjadi pilihan utama di Washington, tidak dapat bersaing di Olimpik kerana tanah airnya, Belarus, diharamkan daripada menghantar atlet ke Paris kerana menyokong pencerobohan Rusia ke atas Ukraine.
Aryna ingin kembali ke gelanggang untuk pertandingan selepas menjalani pemulihan panjang pada bahu kanannya.
“Saya di sini kerana saya cedera dan saya belum bermain untuk seketika,” katanya
“Saya rasa saya perlu membina semula keyakinan dan tahap permainan saya sebelum pergi ke Terbuka AS. Jadi saya perlu bermain beberapa perlawanan dan itulah sebabnya saya di sini.”
Aryna, yang kali terakhir bermain di Washington pada tahun 2017, mengalami kecederaan bahu bulan lalu di Berlin, yang memaksanya untuk menarik diri dari perlawanan suku akhir.
© New Straits Times Press (M) Bhd
