sukan@hmetro.com.my
Kuala Lumpur: Johor Darul Ta’zim (JDT) bakal berdepan ujian sebenar apabila menerima kunjungan kelab gergasi Liga Perdana Inggeris (EPL) Chelsea, dalam aksi persahabatan antarabangsa di Stadium Sultan Ibrahim, Ahad ini.
Pertemuan berprofil tinggi itu dilihat cukup penting buat kedua-dua pasukan sebagai persiapan terakhir sebelum membuka kempen domestik masing-masing, dengan JDT bersiap sedia menghadapi saingan Liga Malaysia (Liga M), manakala Chelsea mempersiapkan skuad menjelang musim baharu EPL.
Bagi skuad Harimau Selatan, aksi menentang juara kelab dunia itu bukan sahaja menjadi medan mengukur tahap kesiapsiagaan pemain, malah peluang terbaik menguji taktikal serta membentuk keserasian pasukan sebelum musim bermula.
Chelsea pula hadir ke Malaysia sebagai sebahagian daripada siri jelajah pramusim di Asia selepas mengharungi beberapa aksi persediaan yang kompetitif.
The Blues memulakan kempen pramusim dengan kemenangan dramatik 6-4 ke atas Western Sydney Wanderers sebelum tewas kepada seteru London, Tottenham Hotspur.
Selepas menamatkan dua aksi di Australia, Chelsea meneruskan jelajah ke Asia, namun tewas 0-1 kepada Juventus di Hong Kong pada Rabu.
Mereka kemudian dijadualkan berdepan AC Milan di Jakarta Sabtu ini, sebelum melengkapkan siri jelajah dengan aksi menentang JDT di Stadium Sultan Ibrahim.
Dalam masa sama, pengendali Chelsea, Xabi Alonso, sedang giat membentuk skuad baharunya dengan beberapa kemasukan pemain baharu bagi memperkukuhkan pasukan menjelang saingan musim 2026/2027.
Justeru, pertemuan menentang JDT dilihat sebagai platform terbaik buat Alonso menilai tahap keserasian, kecergasan serta keberkesanan sistem permainan yang mahu diterapkan sebelum tirai EPL dibuka.
Bagi JDT pula, kehadiran Chelsea dijangka menarik perhatian ribuan penyokong bola sepak tempatan yang pastinya tidak mahu melepaskan peluang menyaksikan pertemuan antara juara Liga Super Malaysia itu dengan salah sebuah kelab ternama dunia.
Aksi di Stadium Sultan Ibrahim dijangka berlangsung dalam suasana cukup meriah, selain menjadi pentas buat Harimau Selatan membuktikan kemampuan mereka menyaingi pasukan bertaraf elit Eropah menjelang cabaran baharu musim ini.
© New Straits Times Press (M) Bhd
