Geneva: Novak Djokovic berkata bahawa Rafael Nadal masih lagi pilihannya untuk menjuarai Terbuka Perancis, walaupun juara 14 kali itu bergelut untuk berada di tahap terbaik di penghujung kariernya.
Pemain nombor satu dunia, Djokovic menyertai Terbuka Geneva minggu ini sebelum Grand Slam kedua tahun ini bermula di Paris.
Dia berkata jika Nadal berada dalam undian Terbuka Perancis, dia tidak boleh diketepikan, walaupun mengalami masalah kecederaan termasuk persaingan yang semakin meningkat daripada generasi muda.
“Tahun ini lebih terbuka,” kata juara bertahan Terbuka Perancis Djokovic kepada pemberita di perkarangan Parc des Eaux-Vives di Geneva.
“Casper Ruud pastinya salah seorang daripada lima pemain yang menjadi calon untuk menang. Anda mempunyai Alexander Zverev, Andrey Rublev, Stefanos Tsitsipas, semua pemain yang pernah memenangi kejohanan besar di permukaan ini tahun ini.
“Tetapi apabila anda bercakap tentang Roland-Garros dan Nadal ada di sana, dia sentiasa menjadi pilihan untuk menang bagi saya.
“Selepas semua yang dia capai di Roland-Garros, ia adalah perkara biasa dengan penuh hormat meletakkan dia pilihan utama kejohanan ini.
“Mungkin akan ada sedikit berbeza dengan tahap permainannya. Tetapi ia adalah Roland-Garros dan ia adalah Nadal.
Djokovic, yang genap 37 tahun pada hari Rabu, bermain di Geneva dalam usahanya bangkit dari kemerosotan prestasi yang membimbangkan dalam usahanya mempertahankan kejuaraan Terbuka Perancis minggu depan.
© New Straits Times Press (M) Bhd
