Bamako: EgyptAir membatalkan penerbangan hajinya ke dan dari Mali yang dilanda krisis, sekali gus kesan langsung kepada lebih 4,000 orang, kata badan penganjur haji negara itu pada Sabtu.
Pembatalan itu berlaku ketika negara Afrika Barat itu menghadapi situasi keselamatan yang teruk, dengan pemberontak pemisah dan pejuang menyasarkan junta autoritariannya.
Serangan berskala besar di beberapa kubu kuat junta hujung minggu lalu membunuh menteri pertahanan negara itu, dan pejuang sejak itu mula menyekat pintu masuk tertentu ke ibu kota, Bamako.
Pembatalan penerbangan itu disebabkan oleh “perbezaan kos yang berkaitan dengan kenaikan harga minyak tanah, serta situasi keselamatan di Mali”, kata badan kerajaan yang membantu rakyat Mali menyertai haji.
Mengakui bahawa pembatalan itu “secara semula jadi menyebabkan kebimbangan dan kekeliruan”, ia berkata perbincangan sedang “dijalankan pada tahap yang tinggi” untuk mencari penyelesaian pantas.
“Semua pengaturan sedang dibuat untuk memastikan jemaah berlepas dalam keadaan terbaik,” katanya.
Pembatalan itu menjejaskan hampir satu pertiga daripada jumlah kuota 13,323 jemaah yang diperuntukkan ke Mali untuk haji 2026.
Permit haji diperuntukkan kepada negara-negara berdasarkan kuota.
Jemaah dari seluruh dunia mula berpusu-pusu ke Arab Saudi, dengan haji dijadualkan bermula pada minggu terakhir Mei.
© New Straits Times Press (M) Bhd
