PRAGUE – Empat orang disahkan maut dan berpuluh-puluh cedera apabila sebuah kereta api ekspres bertembung dengan sebuah kereta api barang di bandar Pardubice, Czech lewat Rabu.
Kemalangan itu berlaku menjelang jam 11 malam (2100 GMT) berhampiran stesen kereta api utama di Pardubice, kira-kira 100 kilometer (60 batu) timur ibu negara Prague, lapor Czech TV.
Kereta api ekspres itu telah membawa lebih 300 penumpang, kebanyakannya warga asing.
Perdana Menteri Petr Fiala yang mengucapkan takziah di platform X berkata, nahas itu adalah bencana besar.
Sementara itu,Menteri Dalam Negeri Czech, Vit Rakusan berkata, majoriti mangsa alami cedera ringan, dan penumpang telah dipindahkan ke bangunan stesen kereta api.
Kereta api ekspres itu, yang dikendalikan oleh syarikat Regiojet persendirian, sedang menuju ke bandar Chop di barat Ukraine berhampiran sempadan dengan Slovakia.
Jadual waktu menunjukkan kereta api meninggalkan Prague pada 1952 GMT sepatutnya meninggalkan Pardubice pada 2047 GMT.
Ia dijangka tiba di Chop pada 0835 GMT pada hari Khamis selepas menyeberangi Slovakia.
Rakaman TV Czech menunjukkan sekurang-kurangnya satu gerabak tergelincir dan penumpang sedang dibawa masuk ke dalam bas berhampiran stesen utama Pardubice.
Rakusan berkata, polis sedang mengenal pasti penumpang yang berkumpul di stesen kereta api itu selepas Regiojet memberikan senarai penumpang.
Pasukan penyelamat berkata, sembilan van ambulans, dua helikopter dan lebih 60 anggota bomba, baik profesional dan sukarela telah dikerahkan di lokasi kejadian.
“Kerja menyelamat adalah rumit kerana gerabak pertama telah rosak teruk, menyukarkan untuk mengakses orang yang cedera,” kata anggota bomba Pavel Ber kepada pemberita di lokasi.
Jurucakap bomba tempatan Vendula Horakova memberitahu TV Czech, kereta api barang itu mengangkut kalsium karbida.
Siasatan mengenai punca kemalangan sedang dijalankan, kata Menteri Pengangkutan Martin Kupka.
Beliau menambah, koridor kereta api utama yang menghubungkan Prague dengan bandar Czech kedua Brno dan bandar ketiga Ostrava akan ditutup selama sekurang-kurangnya beberapa jam.
Pardubice juga merupakan tempat kemalangan kereta api Czech paling teruk pernah berlaku pada 1960 apabila 118 orang maut dan kira-kira 100 orang cedera dalam perlanggaran langsung dua kereta api penumpang di utara bandar itu. – AFP
