London: Nottingham Forest keluar dari zon penyingkiran Liga Perdana Inggeris (EPL) selepas seri 1-1 ketika bertandang ke Ipswich Town, awal pagi tadi.
Keputusan itu sepatutnya mampu memihak kepada pelawat, namun Forest mensia-siakan beberapa peluang di Portman Road sebelum kesilapan pertahanan menghadiahkan gol penyamaan kepada Ipswich.
Anak buah Oliver Glasner mendominasi sebahagian besar perlawanan dan wajar mendahului pada minit ke-13 apabila Neco Williams menyudahkan hantaran lintang Daniel Munoz dari sebelah kanan di tiang jauh untuk menjaringkan gol pertamanya bersama Forest sejak April lalu.
Morgan Gibbs-White yang kembali beraksi hampir menambah jaringan, namun percubaannya ditepis penjaga gol Ipswich, Christian Walton, sebelum Leif Davis mengeluarkan bola dari garisan gol.
Ketika menguasai permainan, Forest dikejutkan pada minit ke-41 apabila Nikola Milenkovic terlalu lambat bertindak sebelum melakukan hantaran ke belakang yang tidak cukup jauh. Julio Enciso pantas merebut bola itu sebelum menewaskan penjaga gol Forest, Matz Sels.
Forest menyangka mereka memperoleh sepakan penalti pada awal babak kedua apabila pemain tengah, James McAtee, dijatuhkan Issa Diop.
Pengadil, Thomas Bramall, pada mulanya membiarkan permainan diteruskan, namun video bantuan pengadil (VAR) mengesyorkan semakan di tepi padang bagi menilai kemungkinan kad merah kerana menghalang peluang menjaringkan gol.
Selepas meneliti rakaman, Bramall memutuskan untuk melayangkan kad kuning dan memberikan sepakan percuma, sambil menjelaskan McAtee “sudah menolak bola ke sebelah kanan gol”.
Forest kemudian meningkatkan tekanan, namun sekali lagi gagal memanfaatkan beberapa peluang ketika memburu kemenangan liga kedua mereka musim ini selepas permulaan hambar di bawah bekas pengendali Crystal Palace itu.
Satu mata itu membolehkan Forest memintas Coventry dan Tottenham untuk menduduki tangga ke-16 dengan enam mata, walaupun mereka masih berisiko kembali ke kelompok tiga terbawah selepas semua perlawanan hujung minggu selesai.
Ipswich pula berada di tangga kesembilan.
© New Straits Times Press (M) Bhd
