ferzalfie@hmetro.com.my
Kuala Lumpur: Persatuan Badminton Malaysia (BAM) mengakui berdepan tekanan kewangan dan logistik lebih besar susulan pelaksanaan format baharu Persekutuan Badminton Dunia (BWF) bagi penganjuran Terbuka Malaysia bermula tahun depan.
Format baharu itu menyaksikan kejohanan bertaraf Super 1000 dilanjutkan sehingga 11 hari dengan tawaran hadiah wang tunai meningkat kepada AS$2 juta (RM7.85 juta), sekali gus menuntut kos penganjuran yang jauh lebih tinggi.
Setiausaha Agung BAM, Datuk Kenny Goh bagaimanapun menegaskan cabaran itu perlu dihadapi demi memastikan pembangunan badminton negara terus bergerak ke hadapan.
“Walaupun format baharu ini membawa tekanan dari segi kewangan dan logistik, kami percaya ia penting untuk pembangunan badminton dan mengekalkan minat peminat.
“Paling penting, Malaysia masih dikekalkan sebagai penganjur Super 1000. Ini satu pengiktirafan besar,” katanya ketika ditemui di Akademi Badminton Malaysia, hari ini.
Kenny berkata, status Super 1000 memastikan semua pemain ranking tertinggi dunia wajib beraksi, sekali gus memberi nilai tambah besar kepada negara dari sudut pendedahan dan tarikan peminat.
Semalam, BWF mengumumkan peluasan kategori Super 1000 kepada lima kejohanan bermula tahun depan, dengan Terbuka China, Seluruh England dan Terbuka Indonesia kekal, manakala Denmark di naik taraf daripada Super 750.
Di bawah struktur baharu itu, acara perseorangan membabitkan 48 pemain dengan format peringkat kumpulan sebelum kalah mati, manakala beregu membabitkan 32 pasangan secara kalah mati penuh.
Setiap kejohanan berlangsung selama 11 hari merangkumi dua hujung minggu, dengan keseluruhan 1,095 perlawanan Super 1000 disiarkan secara global.
Selain Super 1000, BWF turut menaikkan hadiah wang tunai bagi kategori Super 750 kepada AS$1.1 juta (RM4.32 juta) dan Super 500 kepada AS$560,000 (RM2.2 juta).
Mengulas lanjut, Kenny mengakui tempoh kejohanan yang lebih panjang meningkatkan kos penganjuran, namun melihat pendedahan siaran televisyen global sebagai pelaburan penting untuk masa depan badminton.
“Cabaran memang ada, tetapi kami lebih memilih untuk memberi keutamaan kepada pembangunan sukan dan memastikan badminton kekal relevan di peringkat dunia,” katanya.
© New Straits Times Press (M) Bhd
