Paris: Penyerang veteran Perancis, Olivier Giroud sah kembali ke Ligue 1 selepas 13 tahun apabila menandatangani kontrak setahun bersama Lille.
Giroud, 38, yang juga penjaring terbanyak sepanjang zaman skuad kebangsaan Perancis, menyertai kelab itu selepas menamatkan tempoh singkat bersama kelab Major League Soccer (MLS), Los Angeles FC.
Kali terakhir Giroud beraksi dalam saingan tertinggi Perancis ialah pada musim 2011-2012 bersama Montpellier, di mana dia membantu kelab itu menjulang kejuaraan Ligue 1 sebelum berhijrah ke Arsenal.
“Saya sangat gembira dan teruja untuk kembali ke Perancis, kembali ke tanah air,” kata Giroud dalam kenyataan rasmi kelab.
“Selepas 13 tahun, ia satu keputusan yang tepat untuk kembali ke Ligue 1. Saya sentiasa anggap Lille sebagai salah satu kelab utama di Perancis. Mereka ada skuad muda dan berbakat, dan mereka perlukan pemain berpengalaman seperti saya. Jadi saya datang bukan sekadar untuk bermain, tapi juga untuk memimpin.”
Giroud menikmati karier cemerlang di peringkat kelab dan antarabangsa.
Dia menjaringkan lebih 100 gol sepanjang enam musim bersama Arsenal sebelum menyertai Chelsea dan memenangi gelaran Liga Juara-Juara pada 2021.
Selepas itu, dia berhijrah ke AC Milan dan berjaya membantu kelab Itali itu menamatkan penantian kejuaraan Serie A pada musim 2021-2022.
Di pentas antarabangsa, Giroud mencipta sejarah sebagai penjaring terbanyak Perancis dengan 57 gol dalam 137 penampilan, selain menjadi sebahagian daripada skuad yang menjuarai Piala Dunia 2018.
Dia mengumumkan persaraan daripada skuad kebangsaan pada 2023.
© New Straits Times Press (M) Bhd
