Sebuah kapal perusak Angkatan Laut Australia telah bergabung dengan kapal patroli Inggris untuk melakukan latihan kebebasan navigasi di Laut Cina Selatan.
Latihan ini menjadi salah satu tanda bahwa militer Australia tetap berniat untuk menolak klaim Beijing atas perairan yang disengketakan tersebut.
Operasi tersebut diumumkan Markas Besar Bersama Tetap Kementerian Pertahanan Inggris di media sosial pada Selasa, (24/6/2025).
ADVERTISEMENT
SCROLL TO CONTINUE WITH CONTENT
“HMS SPEY dan HMAS SYDNEY baru saja melakukan Aktivitas Kebebasan Navigasi di sekitar Kepulauan Spratly di Laut Cina Selatan, sesuai dengan UNCLOS,” demikian pernyataan Markas Besar itu di X.
Angkatan Pertahanan Australia tidak mengumumkan operasi tersebut hingga Kamis (26/6) ketika mereka mengunggah foto-foto latihan tersebut di situs web mereka.
Dalam sebuah pernyataan yang dikeluarkan untuk ABC, seorang juru bicara Departemen Pertahanan mengatakan HMAS Sydney “melaksanakan latihan yang konsisten dengan Konvensi Perserikatan Bangsa-Bangsa tentang Hukum Laut bersama dengan HMS Spey, di sekitar Kepulauan Spratly di Laut Cina Selatan”.
“Australia secara rutin beroperasi dengan para mitra, termasuk Inggris, saat melakukan pengerahan pasukan regional,” kata mereka, sebagaimana dilansir ABC.
Kedua negara melaksanakan latihan tersebut sementara sebagian besar perhatian dunia masih terfokus pada serangan Amerika Serikat terhadap Iran dan ancaman konflik yang lebih luas di Timur Tengah beberapa waktu terakhir.
Beijing mengklaim hampir seluruh Laut Cina Selatan sebagai wilayahnya – meskipun ada putusan internasional tahun 2016 yang menyatakan klaim tersebut tidak sah – dan angkatan laut serta penjaga pantainya telah berulang kali bentrok dengan kapal-kapal dari Filipina, yang merupakan salah satu negara Asia Tenggara yang juga memiliki klaim yang tumpang tindih di laut tersebut.
China dan Filipina juga telah beberapa kali terlibat dalam pertemuan udara yang berpotensi membahayakan di Laut Cina Selatan, termasuk pada bulan Februari, ketika militer China mengatakan telah mengusir tiga pesawat Filipina dari Kepulauan Spratly.
Latihan tunggal pertama Australia-Inggris
Australia telah melakukan aktivitas kebebasan navigasi di Laut Cina Selatan dengan sejumlah negara yang terus bertambah, termasuk AS, Jepang, Kanada, dan Filipina – yang semuanya telah menunjukkan tekad yang semakin kuat untuk menegaskan hak mereka untuk berlayar melalui perairan tersebut.
Namun, Euan Graham dari Australian Strategic Policy Institute mengatakan bahwa tampaknya ini adalah pertama kalinya Inggris dan Australia melakukan operasi kebebasan navigasi yang diprakarsai secara terbuka di Laut Cina Selatan sendiri.
Ia mengatakan kedua negara “menentang klaim maritim China yang berlebihan dan meningkatkan kehadiran militer di Laut Cina Selatan” dengan menegaskan hak mereka untuk berlayar.
Graham mengatakan Canberra mengisyaratkan bahwa pelayaran parsial China baru-baru ini di daratan Australia tidak akan menghalanginya untuk terus beroperasi di Laut Cina Selatan.
Lanjut ke sebelah…
