sukan@hmetro.com.my
Kuala Lumpur: Hasrat untuk melihat dua beregu campuran di pentas separuh akhir tidak kesampaian apabila perjalanan pasangan muda, Hoo Pang Ron-Cheng Su Yin terhenti di suku akhir Kejohanan Dunia, sebentar tadi.
Dalam aksi peringkat lapan terbaik di Adidas Arena, Paris hari ini, pilihan kedua kejohanan yang juga pasangan ranking kedua dunia dari China, Jiang Zhen Bang-Wei Ya Xin menepati jangkaan selepas mengetepikan Pang Ron-Su Yin straight set 25-23, 21-15 dalam masa 41 minit.
Di set pertama, beregu negara itu bermula agak gugup apabila membiarkan lawan mengutip 10 mata berturut-turut untuk mendahului 10-0 sebelum mereka memperkemaskan rentak permainan dan mula mengejar.
Ketika kedudukan 17-10 dan seakan-akan Zhen Bang-Ya Xin bakal meraih kemenangan mudah, skrip mula berubah di pertengahan permainan apabila Pang Ron-Su Yin mendapatkan enam mata berturut-turut untuk merapatkan kedudukan 17-16.
Permainan terus berlangsung dengan penuh intensiti serta dramatik dan buat kali pertama Pang Ron-Su Yin mendahului 21-20 serta berpeluang mencatat kemenangan, namun sedikit kesilapan di penghujung permainan membuatkan mereka terpaksa akur tewas 23-25.
Di set kedua, beregu ke-16 dunia itu cuba membawa momentum positif dan bermula agak baik, namun Zhen Bang-Ya Xin yang lebih berpengalaman bijak menutup segenap ruang dan menyukarkan pasangan negara mendapatkan mata selain terperangkap dengan corak permainan lawan.
Kekalahan itu menyaksikan rekod pertemuan mereka kini menjadi 1-4 daripada lima pertemuan sebelum ini.
Meskipun tewas, pujian perlu diberikan kepada Pang Ron-Su Yin yang membuat penampilan pertama di Kejohanan Dunia dengan aksi mantap dan hampir mencipta kejutan seperti mereka lakukan di suku akhir semalam apabila menyingkirkan pilihan keenam kejohanan, Goh Soon Huat-Shevon Lai.
© New Straits Times Press (M) Bhd
