GAZA – Seorang legenda pemain bola sepak terkenal Palestin, Suleiman al-Obeid, yang digelar ‘Pele Palestin’ maut selepas diserang tentera Israel ketika menunggu bantuan makanan di selatan Gaza pada Khamis.
Menurut laporan media antarabangsa, al-Obeid berada di kawasan agihan bantuan kemanusiaan bersama puluhan penduduk lain apabila serangan itu berlaku, mengorbankan beliau dan beberapa orang awam di lokasi kejadian.
Sumber perubatan di Gaza memaklumkan, mangsa mengalami kecederaan parah akibat tembakan dan disahkan meninggal dunia sejurus tiba di hospital.
Al-Obeid, 46, merupakan legenda bola sepak Palestin yang pernah mengetuai pasukan kebangsaan dan dikenali dengan gaya permainan kreatif serta jaringan gol penting dalam beberapa kejohanan serantau.
Saksi kejadian memberitahu, orang ramai berkumpul di lokasi pengagihan bantuan makanan apabila bunyi tembakan dilepaskan secara tiba-tiba, menyebabkan suasana panik dan huru-hara.
“Dia hanya mahu mendapatkan bantuan makanan untuk keluarganya, tetapi peluru meragut nyawanya,” kata seorang saksi kepada media tempatan.
Kematian al-Obeid mendapat kecaman meluas, termasuk daripada Persatuan Bola Sepak Palestin yang menyifatkan kehilangan itu sebagai tragedi besar buat dunia sukan negara itu.
“Beliau bukan sahaja ikon sukan, malah inspirasi kepada generasi muda Palestin. Kehilangannya amat dirasai,” kata jurucakap persatuan berkenaan dalam satu kenyataan.
Konflik di Gaza sejak beberapa bulan lalu telah menyebabkan ribuan penduduk kehilangan nyawa, manakala ratusan ribu lagi berdepan kebuluran akibat sekatan dan kemusnahan infrastruktur.
Bantuan makanan yang dibawa masuk oleh agensi kemanusiaan sering menjadi tumpuan ribuan penduduk, walaupun berisiko tinggi diserang ketika pengagihan.
Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu (PBB) sebelum ini memberi amaran bahawa keadaan di Gaza berada pada tahap bencana kemanusiaan dengan penduduk awam menjadi mangsa utama keganasan.
Rakan sepasukan lama al-Obeid mengimbas beliau sebagai seorang yang merendah diri, mesra dan sentiasa berjuang untuk Palestin di dalam dan luar padang.
“Dia sentiasa bercakap tentang harapan dan masa depan yang lebih baik, walaupun berdepan realiti hidup yang sukar,” kata seorang bekas rakan sepasukan.
Keluarga mangsa dilaporkan amat terkejut dengan kematian beliau dan berharap tragedi ini membuka mata dunia tentang penderitaan rakyat Gaza.
Setakat ini, tentera Israel belum mengeluarkan kenyataan rasmi mengenai insiden yang meragut nyawa legenda bola sepak Palestin itu.-THE GUARDIAN
