Montreal: Pelumba sensasi Australia, Oscar Piastri berpeluang mencipta sejarah baharu pada Grand Prix Kanada hujung minggu ini apabila boleh muncul sebagai satu-satunya pelumba Australia yang memenangi enam perlumbaan atau lebih dalam satu musim Formula Satu (F1).
Kini berusia 24 tahun, Piastri sudah memenangi lima daripada sembilan perlumbaan musim ini, meletakkannya sebaris dengan dua legenda F1 Australia, Jack Brabham dan Alan Jones yang juga pernah menang lima perlumbaan dalam semusim, walaupun ketika itu jumlah perlumbaan jauh lebih sedikit.
Namun, Piastri yang juga pendahulu kejuaraan dunia dengan kelebihan 10 mata ke atas rakan sepasukan Lando Norris, lebih memikirkan misi besar yang sedang diburunya.
“Ia satu statistik yang menarik,” kata Piastri mengenai pencapaian menyamai Brabham dan Jones.
“Tetapi saya akan lebih gembira kalau boleh menyamai mereka sebagai juara dunia.”
Piastri mengakui lima kemenangan daripada sembilan perlumbaan adalah di luar jangkaannya walaupun jentera McLaren sangat kompetitif musim ini.
“Beberapa perlumbaan saya juga terasa seperti boleh diperbaiki. Tapi Iya, saya di sini bukan untuk kutip statistik, saya di sini untuk menang lebih banyak perlumbaan dan merebut kejuaraan dunia. Harapnya ada statistik lebih hebat menyusul nanti.”
Verstappen dan cabaran sebenarMengulas tentang peluangnya di Litar Gilles Villeneuve, Montreal, Piastri menjangkakan saingan sengit sekali lagi daripada juara bertahan, Max Verstappen (Red Bull) dan mungkin juga Mercedes.
“Max dijangka tetap kompetitif. Tahun lalu Mercedes agak laju di sini dan saya jangka mereka akan kuat lagi,” katanya.
“Tapi kita tak tahu sejauh mana cabaran itu nanti, sama ada cukup kuat di sesi kelayakan, atau sekadar beberapa persepuluh saat di belakang. Harap bukan mereka yang mendahului.”
Tahun lalu, Piastri bermula dari petak keempat dan menamatkan perlumbaan di tempat kelima, manakala Norris muncul naib juara di belakang Verstappen.
“Lucunya, perlumbaan yang buruk untuk saya tahun lalu menjadi perlumbaan terbaik saya tahun ini, dan sebaliknya,” tambahnya sambil menjangkakan hujung minggu positif di Kanada.
© New Straits Times Press (M) Bhd
