Kandy, Sri Lanka: Lebih 474 orang disahkan maut di seluruh Sri Lanka akibat Siklon Ditwah yang turut mengakibatkan tanah runtuh di Mawathura dan meratakan 13 rumah.
Penduduk kampung di wilayah Mawathura pada Rabu dilihat menggunakan penyodok bagi membersihkan lumpur untuk mencari mayat saudara-mara dan rakan-rakan mereka yang tertimbus.
Kejadian berlaku pada larut malam meninggalkan hanya sisa tingkap pecah, dinding rumah musnah dan sehelai sari merah yang tertimbus di dalam lumpur tebal.
“Kami berjaya menggali keluar mayat bapa saudara saya, isterinya dan ibu mentuanya malam tadi,” kata pemilik kedai roti, Neil Jayasinghe kepada Reuters.
“Kami hanya membalutnya dengan kain cadar dan mengebumikannya berhampiran situ. Tiada keranda pun,” katanya sayu.
Siklon yang membawa banjir terburuk dalam tempoh sedekad itu dilaporkan menjejaskan seramai 1.2 juta orang dengan kerajaan menyatakan lebih 350 orang masih hilang di seluruh negara.
Siklon Ditwah antara ribut maut yang melanda Asia Selatan dan Asia Tenggara baru-baru ini, memusnahkan sebahagian besar kawasan di Indonesia, Malaysia dan Thailand yang meragut ratusan nyawa.
Seorang penduduk, Shantha Kumara, 49 tahun, dilihat mengalihkan bata dengan tangan bagi mencari mayat mangsa.
Dia menceritakan detik dia melarikan diri bersama isteri dan tiga anaknya ketika rumah-rumah di sekelilingnya runtuh.
“Kami berjaya melarikan diri ke kuil berhampiran dan kembali pada waktu subuh tetapi pada masa itu tiada apa yang tinggal,” katanya.
Di Bandar Gampola pula, B S Wickramasinghe, 71, membersihkan lumpur dari kedai membaiki barangan elektriknya dan menganggarkan kerugiannya sekitar 7 juta Rupee Sri Lanka kira-kira RM102,900).
Dia dilihat membersihkan radio yang diselaputi lumpur dibantu anaknya, manakala timbunan televisyen diselaputi sisa kotoran.
Pihak berkuasa berkata, Gampola terletak di Kandy adalah wilayah paling teruk dilanda siklon dengan 118 kematian.
Pegawai dan sukarelawan kini menyelaras usaha untuk menyediakan makanan, air, pakaian dan keperluan lain kepada 8,000 orang di 27 pusat bantuan wilayah itu.
© New Straits Times Press (M) Bhd
