Kuala Lumpur: Ini adalah “percobaan api” bagi pemerintah Perikatan Nasional ketika perintah kawalan gerakan diberlakukan hampir dua minggu setelah Kabinet dibentuk.
Menteri Pertahanan, Datuk Seri Ismail Sabri Yaakob mengingatkan hari-hari awal tahun lalu ketika negara harus berimprovisasi dalam menangani wabak Covid-19.
“Kami harus menemukan cara kami sendiri untuk menangani virus tersebut. Kami tidak dapat mengikuti contoh negara lain kerana semua orang sedang menghadapi wabak pada masa itu.
“Kami mengumumkan MCO, dan untungnya kes-kes itu berkurang dengan ketara dan pada satu ketika, kami berjaya meratakan kurva selama tiga hari.
“Walaupun kes telah meningkat sejak pilihan raya negeri Sabah, Malaysia masih berada di antara negara terbaik dalam menangani virus itu,” katanya dalam wawancara dengan beberapa rumah media mengenai pencapaian kementeriannya selama setahun terakhir.
Setelah setahun, Ismail Sabri, yang merupakan Menteri Kanan (Keselamatan), mengakui bahawa dia sekarang sering dikutuk kerana kononnya menjadi pembawa berita buruk.
“Sebagai seorang ahli politik, saya biasa dikutuk tetapi saya terus melaksanakan tugas saya.
“Namun, ketakutan terbesar saya adalah mendapat pesanan daripada Ketua Pengarah Kesihatan mengenai lonjakan kes Covid-19 harian.
“Suatu hari adalah 3.000 kes, keesokan harinya berjumlah 4.000 dan jumlahnya terus meningkat. Mesej seperti itu membuatkan saya terjaga pada waktu malam.
“Perkara yang sama berlaku untuk peningkatan jumlah kematian Covid-19. Keluarga bahkan tidak dapat melihat orang tersayang mereka yang telah meninggal dunia akibat virus itu, “katanya.
Ditanya adakah dia dapat melakukan sesuatu yang berbeda, Ismail Sabri, yang ditugaskan untuk mengumumkan dasar-dasar berkaitan Covid-19 kepada rakyat Malaysia, mengatakan waktu beberapa pengumuman mungkin berbeza.
“Saya tidak pernah benar-benar memikirkannya (apa yang dia dapat lakukan dengan cara yang berbeda), tetapi mungkin pengumuman tertentu yang tidak dapat diterima oleh orang-orang seharusnya tidak dilakukan sejak awal.
“Pasti ada kesilapan yang dibuat kerana saya tidak sempurna. Sepanjang tahun telah menjadi kurva pembelajaran yang besar bagi kita semua dalam menghadapi musuh yang tidak kelihatan, ”tambahnya.
Ismail Sabri berkata, tantangan terbesar bagi pemerintah adalah menemukan keseimbangan antara menyelamatkan nyawa dan penghidupan selama wabak tersebut.
“Kami ingin mencegah kehilangan nyawa dari wabah itu, tetapi pada saat yang sama, kami tidak ingin orang mati kelaparan.
“Syukurlah, pemerintah memperkenalkan berbagai bentuk bantuan, terutama untuk usaha mikro dan peniaga kecil melalui inisiatif seperti Penjana dan Prihatin.
“Mengatasi penyebaran virus tetap menjadi keutamaan kami tetapi kami tidak dapat meninggalkan orang-orang yang mencari nafkah,” tambahnya.
Ismail Sabri juga mengecewakan anggapan bahawa pemerintah “membalikkan kebijakan”.
“Kami fleksibel dalam membuat kebijakan yang relevan. Kita tidak boleh bersikap kaku.
“Sekiranya kita terlalu kaku seperti apa yang dilakukan selama MCO pertama, maka rakyat akan menderita. Kami menetapkan dasar yang berbeza berdasarkan keperluan situasi, ”katanya, sambil menambah bahawa fleksibiliti itu datang melalui pengalaman yang dilalui semua orang semasa MCO pertama.
“Setelah setahun, kami mempunyai data ilmiah lengkap yang dapat kami gunakan sebagai panduan untuk membuat keputusan yang lebih baik.
“Sebagai contoh, banyak orang mengecam tindakan membenarkan kedai gunting rambut dan salun rambut dibuka. Tetapi sebenarnya, tidak ada kelompok tukang gunting (Covid-19). Sebenarnya, hanya seorang lelaki Pakistan yang positif, ”katanya.
Dia juga menolak tuduhan piawaian berganda dalam menegakkan prosedur operasi standard Covid-19 di mana para ahli politik seharusnya dilepaskan.
“Itu pasti tidak benar kerana banyak ahli politik dihukum. Bahkan wakil Menteri Kesihatan dihadapkan ke pengadilan atas pelanggaran SOP, ”katanya, sambil menambah bahawa polis malah merakam kenyataan Menteri Wilayah Persekutuan atas tuduhan melanggar SOP.
Mengenai isu kenaikan denda dari RM1,000 hingga maksimum RM10,000 untuk pelanggaran SOP, Ismail Sabri mengatakan kenaikan itu bertujuan untuk menghukum pesalah berulang dan
menangani kes-kes yang melampau yang mungkin menyebabkan penyebaran Covid-19.
“Sebagai contoh, pemilik kedai hiburan, yang dapat memperoleh antara RM10,000 hingga RM30,000 setiap malam, denda RM1,000 tidak akan menjadi masalah bagi mereka.
“Peningkatan ini juga dimaksudkan untuk mereka yang secara terang-terangan berisiko menjangkiti orang lain seperti mereka yang melanggar karantina dengan sengaja.
“Perkara yang sama berlaku untuk syarikat-syarikat besar, yang memperoleh jutaan ringgit tetapi hanya didenda RM1,000,” katanya.
Peningkatan denda itu dimaksudkan sebagai pencegah dan untuk memberi kesedaran kepada masyarakat mengenai perlunya mengikuti SOP dengan tegas, tambahnya.-The Star
Malay News, National Desk
