Dhaka: Sebuah jet pejuang tentera Bangladesh terhempas ke sebuah sekolah di ibu negara Dhaka pada Isnin, membunuh sekurang-kurangnya 20 orang dan mencederakan lebih 170 dalam nahas penerbangan paling maut di negara itu dalam beberapa dekad.
Ramai daripada mangsa adalah pelajar muda yang baru sahaja keluar dari kelas apabila pesawat F-7 BJI buatan China itu merempuh Sekolah dan Kolej Milestone.
Seorang jurugambar AFP di tempat kejadian melihat pegawai bomba dan penyelamat membawa pelajar yang cedera menggunakan pengusung, manakala anggota tentera membantu membersihkan serpihan.
Kenyataan tentera berkata, 20 orang terbunuh, termasuk juruterbang, dan 171 yang lain cedera apabila jet itu terhempas berikutan kegagalan mekanikal.
Seorang pelajar berusia 18 tahun, Shafiur Rahman Shafi berkata, dia mendengar letupan besar yang dirasakan seperti gempa bumi.
“Terdapat dua pesawat pejuang. Tiba-tiba satu daripada dua pesawat itu terhempas di sini (di taman permainan remaja),” katanya kepada AFP.
“Ia menyebabkan ledakan, dan ia berasa seperti gempa bumi. Kemudian ia terbakar, dan tentera tiba di tempat itu kemudian,” katanya kepada AFP.
Sekolah swasta yang terkenal itu menawarkan pendidikan kepada kanak-kanak dari tadika hingga menengah.
Kebanyakan mangsa yang cedera berusia antara lapan dan 14 tahun, kata Mohammad Maruf Islam, pengarah bersama Institut Pembedahan Plastik dan Pembakaran Kebangsaan Dhaka, lokasi ramai mangsa dirawat.
Saudara-mara mangsa yang bersedih memenuhi hospital, manakala berpuluh-puluh sukarelawan berbaris, bersedia untuk menderma darah.
Tofazzal Hossain, 30, menitiskan air mata apabila mengetahui bahawa sepupu mudanya dibunuh.
“Kami dengan tergesa-gesa mencari sepupu saya di hospital yang berbeza,” kata Hossain kepada AFP.
“Dia pelajar tingkatan lapan di sekolah itu. Akhirnya, kami menemukan mayatnya.”
Tentera berkata, juruterbang itu dalam misi latihan rutin apabila jet itu “dilaporkan mengalami kegagalan mekanikal.”
“Punca sebenar masih dalam siasatan,” katanya dalam satu kenyataan.
Juruterbang cuba mengalihkan pesawat itu dari kawasan padat penduduk tetapi, “walaupun usaha terbaiknya”, terhempas ke dalam bangunan sekolah dua tingkat itu, tambah tentera.
Kerajaan sementara pimpinan Muhammad Yunus mengumumkan hari berkabung nasional pada Selasa.
Nahas itu adalah kemalangan penerbangan terburuk di negara ini dalam beberapa dekad.
Bencana paling maut pernah berlaku pada 1984 apabila sebuah pesawat yang terbang dari Chattogram ke Dhaka, terhempas, mengorbankan kesemua 49 orang di dalamnya.
Bulan lalu, sebuah pesawat komersial terhempas di negara jiran India, mengorbankan 260 orang.
© New Straits Times Press (M) Bhd
