aida_adilah@hmetro.com.my
Kuala Lumpur: Hasrat Leong Jun Hao untuk mengulangi pencapaian tahun lalu mara hingga ke pentas akhir Kumamoto Masters tidak kesampaian apabila kecundang di pusingan pertama kepada pemain India, HS Prannoy 21-16, 13-21, 21-23 dalam tempoh 68 minit, sebentar tadi.
Beraksi di Gimnasium Wilayah Kumamoto, Jun Hao memulakan perlawanan dengan cemerlang apabila menundukkan Prannoy 21-16 dalam set pertama hanya dalam tempoh 18 minit.
Bagaimanapun, perlawanan berubah arah apabila Prannoy mula mengambil alih rentak permainan pada set kedua, meninggalkan Jun Hao 11-8 sebelum rehat dan akhirnya menamatkan set itu 21-13 untuk membawa perlawanan ke set penentuan.
Di set ketiga, Jun Hao bermula baik dengan mendahului 5-2, namun Prannoy pantas membalas untuk merapatkan kedudukan 9-8.
Perlawanan terus mendebarkan dengan kedua-dua pemain mengejar mata demi mata.
Aksi tangkas Prannoy menyaksikan dia mendahului 19-16, namun Jun Hao tidak mengalah apabila berjaya mengejar dan mengikat kedudukan 19 sama.
Bagaimanapun kesilapan di mata penting menyaksikan pertarungan sengit itu berakhir dengan Prannoy menewaskan Jun Hao 23-21 di set penentuan.
Kekalahan di Kumamoto Masters itu meneruskan badi kekalahan Jun Hao di pusingan awal yang mana ia adalah kekalahan ke-17 tahun ini.
© New Straits Times Press (M) Bhd
