LONDON: Satu imej yang menampilkan Andrew Mountbatten-Windsor dan Peter Mandelson bersama pesalah seksual, Jeffrey Epstein ditemukan dalam dokumen yang dikeluarkan oleh Jabatan Kehakiman Amerika Syarikat (DOJ).
Gambar itu merupakan yang pertama diketahui memaparkan ketiga-tiga lelaki tersebut bersama, namun tiada tarikh atau lokasi rasmi diberikan.
Menurut ITV News, foto tersebut dirakam di Martha’s Vineyard, AS, dipercayai antara 1999 dan 2000, sebelum Epstein dijatuhi hukuman penjara 13 bulan dan didaftarkan sebagai pesalah seksual.
Imej itu memaparkan mereka duduk di sekeliling meja dek kayu dengan cawan berhias bendera AS di hadapan. Pihak berkuasa menekankan penampilan dalam dokumen tersebut tidak menimbulkan sebarang dakwaan salah laku.
Mountbatten-Windsor dan Mandelson ditahan secara berasingan kerana disyaki melakukan salah laku dalam jawatan awam berkaitan hubungan mereka dengan Epstein, dengan kedua-duanya kini dibebaskan tetapi masih di bawah siasatan.
Mountbatten-Windsor berulang kali menafikan sebarang salah laku berkaitan Epstein.
Mandelson pula berulang kali menegaskan beliau percaya tidak melakukan sebarang jenayah. Beliau telah lama berhujah menerima versi peristiwa daripada Epstein dan peguamnya, dan hanya mengetahui kebenaran selepas kematian Epstein pada 2019.
Mountbatten-Windsor berkata, beliau pertama kali bertemu Epstein pada 1999 melalui teman wanita lelaki itu, Ghislaine Maxwell, yang dikenalinya sejak zaman universiti.
Hubungan mereka dengan ahli perniagaan itu menyebabkan kedua-dua lelaki kehilangan jawatan masing-masing, dengan Mountbatten-Windsor kehilangan gelaran diraja dan Mandelson dipecat sebagai duta UK ke AS.
Mountbatten-Windsor dituduh melakukan hubungan seks dengan Virginia Giuffre ketika dia masih remaja. Kes sivil yang dibawa oleh Giuffre diselesaikan tanpa pengakuan bersalah, dan beliau menafikan tuduhan itu dengan tegas.
BBC melihat imej yang baru ditemukan itu dalam siri terbaharu dokumen, merupakan sebahagian daripada tiga juta muka surat, 180,000 imej dan 2,000 video yang didedahkan secara terbuka oleh DOJ pada Januari.
Bahan-bahan itu masih terus ditemukan ketika wartawan dan orang awam terus meneliti fail-fail tersebut.- BBC
