London: Pengendali Arsenal, Mikel Arteta, menegaskan semua pihak perlu menghormati proses undang-undang selepas Manchester City didapati bersalah atas pelanggaran serius peraturan kewangan Liga Perdana Inggeris.
Nasib City kini tidak menentu susulan pengumuman mengejut minggu lalu, dengan kelab itu berdepan kemungkinan pemotongan mata yang besar, denda atau digugurkan daripada liga utama England.
Bagaimanapun, kelab yang disokong Abu Dhabi itu tetap menegaskan mereka tidak melakukan sebarang kesalahan dan sudah mengemukakan rayuan terhadap keputusan berkenaan, yang membabitkan tempoh dari musim 2009-10 hingga 2017-18.
Arteta pernah menjadi pembantu kepada bekas pengendali City, Pep Guardiola, selama tiga tahun bermula dari tahun 2016 sebelum meninggalkan kelab itu untuk menyertai Arsenal, pasukan yang pernah diterajuinya sebagai kapten.
Beliau berdepan media semalam buat kali pertama dalam tempoh tiga minggu selepas rehat antarabangsa dan ditanya mengenai bekas kelabnya itu.
“Jelas sekali, saya fikir amat penting untuk kita menghormati proses dan tempoh masa yang ditetapkan. Proses ini masih berjalan dan belum selesai kerana rayuan sudah dikemukakan.
“Pendirian saya, dan saya fikir pendirian kelab juga, adalah untuk tidak mengulas lanjut sehingga perkara ini diselesaikan sepenuhnya,” kata Arteta kepada pemberita.
Pengendali dari Sepanyol itu, yang akan membimbing Arsenal menentang Leeds malam ini, yakin perkara berkenaan akan “diselesaikan dengan cara yang betul”.
Arsenal dua kali menamatkan saingan di belakang City dalam perebutan kejuaraan Liga Perdana Inggeris sejak beberapa tahun kebelakangan ini. Namun, musim lalu mereka mengatasi pencabar itu dalam persaingan dua pasukan untuk muncul juara buat kali pertama sejak tahun 2004.
City kendalian Enzo Maresca kini mendahului liga selepas memenangi kesemua lima perlawanan awal musim ini, tiga mata di depan Arsenal yang mengalami kekalahan mengejut 3-0 kepada Brighton bulan lalu.
Arteta, yang menandatangani kontrak jangka panjang baharu bersama Arsenal minggu ini, turut ditanya sama ada kontroversi membabitkan City boleh mendorong pemain kendalian Maresca untuk berusaha lebih keras.
“Saya tidak tahu kerana perkara itu bukan dalam kawalan kami. Apa yang mampu kami lakukan ialah membuat persiapan terbaik selepas semua pemain yang bertugas bersama pasukan kebangsaan kembali, memastikan kami berada pada tahap terbaik, beraksi lebih baik daripada Leeds esok dan menewaskan mereka.
“Itulah yang menjadi tumpuan kami,” katanya.
© New Straits Times Press (M) Bhd
