TOKYO: Hampir dua juta orang digesa untuk mencari perlindungan kerana hujan lebat boleh mencetuskan banjir dan tanah runtuh di barat daya Jepun.
Bencana itu juga menyebabkan sekurang-kurangnya seorang maut dan tiga hilang.
Pihak berkuasa di tujuh wilayah, terutama di bahagian utara pulau Kyushu mengeluarkan amaran perpindahan tertinggi ketika agensi cuaca melaporkan tahap hujan yang belum pernah terjadi sebelumnya di daerah itu.
Di bawah amaran tidak wajib, lebih daripada 1.8 juta penduduk telah diminta untuk meninggalkan rumah mereka dengan segera.
Rakaman televisyen menunjukkan penyelamat menyelamatkan penduduk melalui jalan-jalan yang tenggelam di bandar Kurume di Fukuoka, sementara seorang lelaki yang diselamatkan di wilayah Saga, mengatakan dia tidak pernah melihat hujan seperti itu.
Kerajaan mengatakan 14 sungai telah pecah dan 14 tanah runtuh berlaku terutama di barat Jepun.
Seorang wanita berusia 59 tahun mati dan dua ahli keluarganya hilang selepas tanah runtuh memusnahkan dua rumah di Unzen, Nagasaki, kata seorang pegawai tempatan.
Manakala lelaki berusia 76 tahun juga hilang di Kumamoto.
“Lebih daripada 150 tentera, polis dan anggota bomba dikerah ke lokasi untuk operasi menyelamat.
“Mereka dengan hati-hati mencari penduduk yang hilang, sambil memerhatikan lungsuran lumpur ketika hujan lebat berterusan,” kata Takumi Kumasaki kepada AFP.
Hujan dijangkakan turun selama beberapa hari di sebilangan besar kawasan dan saintis menyatakan bahawa perubahan iklim meningkatkan risiko hujan lebat di Jepun dan di tempat lain kerana suasana yang lebih panas menyebabkan lebih banyak air.
Pegawai meteorologi, Yushi Adachi, berkata tahap hujan lebat yang belum pernah terjadi sebelumnya telah dipantau.
“Kemungkinan besar bencana telah berlaku dan amaran maksimum diperlukan juga di daerah di mana risiko tanah runtuh dan banjir biasanya tidak begitu tinggi,” katanya.
Hujan lebat bulan lalu menyebabkan tanah runtuh yang dahsyat di pusat bandar peranginan Atami hingga mengorbankan 23 orang dengan empat masih hilang.
Pada 2018, banjir dan tanah runtuh membunuh lebih daripada 200 orang di barat Jepun semasa musim hujan tahunan negara itu. – AFP
© New Straits Times Press (M) Bhd
