London: Alex de Minaur bangkit daripada ketinggalan pada set pertama untuk mengejutkan pemain nombor dua dunia, Alexander Zverev, manakala Learner Tien menewaskan Flavio Cobolli dalam penentuan tie-break mendebarkan untuk membantu Pasukan Dunia mendahului Eropah 5-3 pada hari kedua Laver Cup.
Juara Terbuka Perancis dan Terbuka Amerika Syarikat, Zverev tewas 2-6, 7-6(5), 11-9 kepada De Minaur selepas pemain Amerika Syarikat, Tien menewaskan Cobolli 6-3, 2-6, 10-7.
Keputusan itu membolehkan Pasukan Dunia memadam kelebihan 3-1 Eropah yang dibawa dari hari pertama.
Dengan dua mata ditawarkan bagi setiap kemenangan perlawanan pada hari kedua dan kejuaraan ditentukan berdasarkan kutipan 13 mata, De Minaur memanfaatkan peluang itu biarpun tewas set pertama apabila Zverev menguasai permainan menerusi pukulan forehand kencang berhampiran garisan tepi.
Zverev mendahului 5-4 dan melakukan servis untuk memenangi set kedua sebelum melakukan dua kesalahan servis berganda yang membolehkan pemain Australia itu bangkit melakukan break dan memenangi set menerusi tie-break.
“Periksa minyaknya,” kata kapten Pasukan Dunia, Andre Agassi kepada De Minaur, memintanya memaksa Zverev yang berusia 29 tahun beraksi dalam rali panjang sehingga keletihan.
Nasihat itu membuahkan hasil dalam penentuan tie-break 10 mata apabila De Minaur menggunakan pukulan silang gelanggang berulang kali untuk mengekang Zverev ketika pemain Jerman itu mendahului 9-8.
De Minaur kemudian memperoleh mata perlawanan sebelum memastikan kemenangan menerusi pukulan kilas tepat menyusuri garisan tepi yang hanya mampu dikembalikan Zverev ke jaring.
“Perlawanan yang sukar, saya memberikan segala-galanya,” kata De Minaur selepas menewaskan Zverev buat kali kedua berturut-turut dalam Piala Laver.
Pada aksi terdahulu, rakan senegara Agassi dari Amerika Syarikat, Tien menewaskan finalis Terbuka Perancis, Cobolli dalam satu lagi penentuan tie-break mendebarkan.
Tien mengawal perlawanan dari kawasan jaring untuk mendahului 4-0 pada set pertama.
Cobolli bangkit dengan melakukan break dan walaupun ia tidak cukup untuk menyelamatkan set pertama, pemain Itali itu membawa momentum ke set kedua dengan melakukan dua break berturut-turut sebelum memenanginya.
Namun, Tien yang berusia 20 tahun dan membuat penampilan pertama di Laver Cup, menyasarkan kawasan baseline untuk mengganggu rentak Cobolli dalam penentuan tie-break sebelum memenangi rali 34 pukulan bagi memastikan kemenangan.
© New Straits Times Press (M) Bhd
