Lahore, Pakistan: Hampir setengah juta orang telah hilang tempat tinggal akibat banjir di timur Pakistan selepas hujan lebat selama beberapa hari menyebabkan paras sungai meningkat.
Tiga sungai rentas sempadan yang mengalir melalui wilayah Punjab, yang bersempadan dengan India, telah meningkat ke paras yang sangat tinggi, menjejaskan lebih 2,300 kampung.
Nabeel Javed, ketua perkhidmatan bantuan kerajaan Punjab berkata, 481,000 orang yang terkandas akibat banjir telah dipindahkan, bersama 405,000 haiwan ternakan.
Secara keseluruhan, lebih 1.5 juta orang telah terjejas oleh banjir.
“Ini adalah operasi penyelamatan terbesar dalam sejarah Punjab,” kata Irfan Ali Khan, ketua agensi pengurusan bencana di wilayah itu, pada sidang media.
Beliau berkata lebih 800 bot dan lebih 1,300 anggota penyelamat terbabit dalam memindahkan keluarga dari kawasan terjejas, kebanyakannya terletak di kawasan luar bandar berhampiran tebing tiga sungai.
Musim banjir monsun terkini sejak awal minggu ini telah meragut 30 nyawa, katanya, dengan ratusan orang maut sepanjang musim hujan yang lebih lebat daripada biasa yang bermula pada bulan Jun.
“Tiada nyawa manusia dibiarkan tanpa perhatian. Semua usaha menyelamat sedang diteruskan,” kata Khan.
Lebih 500 kem bantuan telah ditubuhkan untuk menyediakan tempat tinggal kepada keluarga dan haiwan ternakan mereka.
Di bandar Shahdara yang miskin, di pinggir ibu kota wilayah Lahore, berpuluh-puluh keluarga berkumpul di sebuah sekolah selepas menyelamatkan diri dari air yang meningkat di rumah mereka.
“Lihat semua wanita yang duduk dengan saya. Mereka tidak berdaya dan tertekan. Semua orang telah kehilangan segalanya. Rumah mereka musnah, barang-barang mereka musnah. Kami tidak dapat membawa pakaian untuk anak-anak mereka,” kata Tabassum Suleman, 40 tahun, seorang pekerja pembersihan, kepada AFP.
Hujan berterusan sepanjang Sabtu, termasuk di Lahore, bandar kedua terbesar di Pakistan, di mana seluruh kawasan perumahan separuh ditenggelami air.
Sikandar Mughal, 61, seorang pesara pemilik kedai, cuba memasuki rumahnya tetapi paras air masih terlalu tinggi.
“Apabila keadaan menjadi lebih buruk dan paras air sampai ke garaj rumah, saya mengambil basikal dan melarikan diri untuk menyelamatkan nyawa saya,” katanya.
“Sudah dua hari saya pergi. Saya tidak sempat mengambil pakaian saya.”
Pada pertengahan Ogos, lebih 400 rakyat Pakistan maut dalam beberapa hari akibat tanah runtuh yang disebabkan oleh hujan lebat di seberang negara, di Khyber Pakhtunkhwa, berhampiran Afghanistan dan satu-satunya wilayah yang dikuasai pembangkang.
Pada tahun 2022, banjir monsun yang belum pernah terjadi sebelum ini menenggelamkan sepertiga daripada Pakistan, dengan wilayah selatan Sindh merupakan kawasan paling teruk terjejas.
© New Straits Times Press (M) Bhd
