CALIFORNIA: Pemain Ukraine, Elina Svitolina mencipta kejutan besar apabila menyingkirkan pilihan kedua kejohanan, Iga Swiatek untuk mara ke separuh akhir Terbuka Indian Wells, semalam.
Svitolina bangkit dengan aksi meyakinkan sebelum menundukkan bekas pemain No.1 dunia itu 6-2, 4-6, 6-4 dalam pertarungan sengit yang berlangsung lebih dua jam.
Swiatek yang biasanya konsisten kelihatan bergelut pada set pertama apabila melakukan lima kesilapan servis berganda yang membuka ruang kepada Svitolina melakukan tiga break penting.
“Saya sangat gembira kerana ia perlawanan yang sangat sukar dan saya benar-benar perlu memberikan segala kemampuan untuk menamatkannya.
“Iga sentiasa mengeluarkan semangat juang terbaik dalam diri saya dan sebab itu saya perlu menolak diri saya ke tahap lebih tinggi untuk menang,” kata Svitolina.
Sementara itu, pemain No.1 dunia, Aryna Sabalenka turut mengesahkan tempat ke separuh akhir selepas menewaskan pemain muda Kanada, Victoria Mboko 7-6(0), 6-4.
Sabalenka bagaimanapun dipaksa bekerja keras oleh Mboko yang baru berusia 19 tahun sebelum pengalaman pemain Belarus itu menjadi pemisah utama dalam set penentuan.
“Dia pasti bakal menjadi juara Grand Slam pada masa depan kerana keberanian pemain muda sekarang benar-benar mengagumkan,” kata Sabalenka. – AGENSI
