sukan@hmetro.com.my
Meskipun sering dihujani spekulasi perpindahan, pengendali Atletico Madrid, Diego Simeone sah kekal mengemudi kelab gergasi Sepanyol itu bagi saingan musim baharu 2026/2027 sekali gus mengekalkan jawatannya selaku antara pengurus paling lama berkhidmat di pentas bola sepak Eropah.
Nama legenda ini kembali menjadi bualan global apabila anak lelakinya, Giuliano Simeone, diturunkan dalam kesebelasan utama Argentina ketika menewaskan England 2-1 pada aksi separuh akhir Piala Dunia 2026, baru-baru ini.
Dikenali sebagai ‘Raja Gaji Bola Sepak Dunia’ mengatasi Pep Guardiola, Simeone meraih pendapatan tahunan kasar mencecah RM121 juta sekali gus mengukuhkan statusnya sebagai antara pengendali jutawan paling berpengaruh ketika ini.
Kemewahan luar biasa hasil kontrak mega itu dimanfaatkan sepenuhnya menerusi portfolio pelaburan hartanah di Madrid, Buenos Aires dan Ibiza selain dia kerap meluangkan masa bersama isterinya, Carla Pereyra menghadiri acara fesyen karpet merah eksklusif.
Sifat barannya di tepi padang juga terbukti tidak pernah luntur apabila dia baru-baru ini digantung perlawanan akibat dilayangkan kad merah gara-gara terlibat dalam pertengkaran mulut yang agresif dengan penyokong lawan di kawasan teknikal.
Sepanjang membimbing Atletico sejak Disember 2011, falsafah taktikalnya yang dikenali sebagai ‘Cholismo’ berteraskan corak pertahanan ultra-disiplin, berjaya memacu kelab itu menjulang dua trofi La Liga dan dua gelaran Liga Europa.
Aura kepimpinannya di tepi padang turut dikukuhkan dengan identiti fesyen uniknya yang sentiasa berbaju dan bertali leher serba hitam pada setiap perlawanan tanpa mengira faktor cuaca bagi melambangkan watak komander perang yang tegas.
Peminat tegar bola sepak pastinya tidak akan melupakan usahanya di Piala Dunia 1998 di Perancis apabila taktik psikologinya berjaya memerangkap David Beckham sehingga bintang England itu dilayangkan kad merah terus.
Sebelum menggantung but bersama kelab Racing Club pada tahun 2006 untuk beralih sepenuhnya ke bidang pengurusan, bekas jeneral tengah ini adalah watak penting Argentina dengan rekod 106 penampilan antarabangsa dan dua kejuaraan Copa America.
© New Straits Times Press (M) Bhd
