SAO PAULO: Mercedes mengesahkan kejuaraan dunia pengeluar Formula Satu (F1) buat kali kesembilan dan melengkapkan kejuaraan berganda musim ini, manakala Lando Norris dari McLaren memenangi Grand Prix Sao Paulo yang berlangsung dalam keadaan hujan, bermula dari petak utama untuk tahun kedua berturut-turut.
Gelaran itu ialah kejuaraan pertama Mercedes sejak tahun 2021 dan hadir seminggu selepas pelumba Itali berusia 20 tahun, Kimi Antonelli, mencipta sejarah sebagai juara dunia pemandu termuda dengan berbaki empat perlumbaan di Mexico City.
Max Verstappen dari Red Bull menamatkan perlumbaan di tempat kedua menerusi aksi cemerlang walaupun memulakan saingan dari petak ke-21 akibat penalti pertukaran enjin. Perlumbaan itu bermula dan berakhir dalam keadaan hujan.
Rakan sepasukannya, Isack Hadjar, menduduki tempat ketiga, diikuti George Russell di tempat keempat untuk Mercedes dan Antonelli di tempat kelima. Antonelli turut mencatat pusingan terpantas selepas mendahului pada permulaan perlumbaan, namun kedua-duanya melakukan kesilapan yang merugikan dalam aksi penuh drama itu.
Mercedes hanya perlu mengutip tiga mata lebih daripada Ferrari untuk mengesahkan gelaran, namun pasukan Itali itu tidak pernah memberi ancaman di litar yang licin dan mencabar. Charles Leclerc menduduki tempat kelapan selepas penalti yang menyebabkannya turun satu anak tangga, manakala Lewis Hamilton di tempat kesembilan dalam penampilan ke-400nya.
“Perlumbaan yang sangat sukar, benar-benar sukar. Banyak cabaran dihadapi hari ini disebabkan keadaan cuaca. Beralih kepada tayar slick ketika litar masih basah sentiasa sukar, terutama apabila anda sedang berusaha merebut kedudukan pendahulu dan cuba mengejar sedikit jurang.
“Perkara paling penting hari ini ialah saya kekal tenang, tidak melakukan sebarang kesilapan dan mempunyai kelajuan yang diperlukan ketika tiba masanya.
“Gembira dapat kembali ke podium tertinggi dan tempat yang hebat untuk melakukannya,” kata Norris, juara dunia 2025, selepas meraih kemenangan ke-14 dalam kariernya dan podium ke-50, selain kemenangan pertama pasukannya sejak Ogos ketika dia menjuarai Grand Prix Belanda.
Norris melintasi garisan penamat dengan bendera penamat dikibarkan oleh penyerang bola sepak Brazil, Neymar.
Pemandu Britain itu 14.602 saat lebih pantas di depan Verstappen yang dipilih sebagai Pemandu Terbaik Hari Ini.
Mercedes, yang turut membekalkan enjin kepada McLaren, menyamai rekod Williams dengan sembilan kejuaraan pengeluar.
Hamilton, yang kini berada di tangga keempat keseluruhan dan ketinggalan satu mata di belakang Russell, mencipta impak segera pada permulaan apabila melonjak dari petak ke-20 ke tempat ke-11 pada pusingan pertama, sebelum naik ke tangga kesembilan pada pusingan ketiga dengan Verstappen tepat di belakangnya di tempat ke-10.
© New Straits Times Press (M) Bhd
