Riyadh: Cristiano Ronaldo dilapor memperoleh pegangan saham sebanyak 25 peratus dalam kelab divisyen dua Sepanyol, UD Almeria.
Terma kewangan perjanjian itu yang dibuat melalui syarikat CR7 Sports Investments milik kapten Portugal tersebut, tidak didedahkan, namun ia dianggap sebagai pelaburan strategik jangka panjang oleh Ronaldo.
“Saya sudah lama menyimpan hasrat untuk menyumbang kepada dunia bola sepak di luar padang,” kata Ronaldo dalam satu kenyataan.
“UD Almeria sebuah kelab Sepanyol mempunyai asas kukuh dan potensi pertumbuhan yang jelas. Saya berharap dapat bekerjasama dengan pihak pengurusan kelab untuk menyokong fasa baharu pembangunan mereka.”
UD Almeria diambil alih oleh kumpulan pelaburan Arab Saudi pada Mei 2025.
Ronaldo yang menyambut ulang tahun ke-41 pada 5 Februari lalu, sebelum ini pernah menyatakan keinginannya untuk memiliki sebuah kelab bola sepak selepas bersara.
Bintang bekas Real Madrid itu pada musim panas lalu melanjutkan kontraknya bersama kelab Liga Pro Saudi, Al Nassr sehingga Jun 2027 dan dijangka mengetuai Portugal pada Piala Dunia musim panas ini yang bakal menjadi penampilan keenam beliau, satu rekod baharu.
Presiden UD Almeria, Mohamed al Khereiji, menyifatkan kehadiran pemenang lima kali Ballon d’Or itu sebagai satu penghormatan besar buat kelab.
“Dia dianggap pemain terbaik di atas padang. Dia sangat memahami landskap bola sepak Sepanyol dan menyedari potensi besar projek yang sedang kami bina, termasuk dari segi pasukan utama dan akademi remaja,” katanya.
Tersingkir ke divisyen dua pada April 2024, Almeria kini berada di landasan tepat untuk kembali ke La Liga musim ini. Mereka menduduki tangga ketiga liga, hanya dua mata di belakang pendahulu, Racing Santander, selepas 27 perlawanan.
© New Straits Times Press (M) Bhd
