Vancouver: Jurulatih Turkiye, Vincenzo Montella mengakui pasukannya memulakan perlawanan dengan terlalu perlahan sehingga dihukum Australia yang mencatat kemenangan 2-0 dalam aksi pembukaan Kumpulan D Piala Dunia.
Kembali beraksi di pentas Piala Dunia buat kali pertama sejak 2002, Turkiye menguasai sebahagian besar permainan tetapi gagal menembusi benteng pertahanan Australia yang beraksi penuh disiplin.
“Kami sangat kecewa. Namun kami tahu masih ada masa untuk bangkit dalam peringkat kumpulan.
“Kami juga sedar pasukan bermula agak perlahan pada awal permainan,” kata pengendali dari Itali itu.
Turkiye menguasai penguasaan bola sepanjang perlawanan, namun berdepan kesukaran apabila pemain Australia lebih dominan dalam perebutan bola serta situasi bola mati.
“Mereka mempunyai pemain yang sangat tinggi, jadi ia menyukarkan kami dalam banyak keadaan,” katanya.
Walaupun Australia tidak mencipta banyak peluang, Socceroos tetap berbahaya menerusi serangan balas pantas ketika Turkiye terlalu ramai pemain berada di kawasan serangan.
Situasi itu menjadi kebimbangan utama Montella menjelang perlawanan kedua menentang Paraguay di San Francisco pada 19 Jun ini.
Turkiye kini hanya berada di atas Paraguay berdasarkan perbezaan jaringan dan perlu meraih kemenangan jika mahu terus menghidupkan peluang melangkah ke pusingan kalah mati.
Sebelum perlawanan, kapten Turkiye, Hakan Calhanoglu mencetuskan perhatian apabila menyatakan pasukannya memiliki lebih banyak bakat berbanding Australia.
Namun selepas tamat perlawanan, Montella memilih untuk memberikan pujian kepada lawan.”Mereka bermain dengan sangat baik,” katanya.
© New Straits Times Press (M) Bhd
